Η Σαμοθράκη βρίσκεται στο βορειοανατολικό Αιγαίο και είναι σχετικά απομονωμένη από την ηπειρωτική Ελλάδα, οικολογικά πλούσια με μεγάλο αριθμό απειλούμενων και ενδημικών ειδών. H Σαμοθράκη είναι ορεινό νησί με πλούσια δάση μοναδικής φυσικής ομορφιάς, και αφθονία νερών και φυσικών πηγών που δημιουργούν ρυάκια, καταρράκτες και βάθρες. Η ψηλότερη κορυφή της φτάνει τα 1611 μέτρα, κάνοντας τη Σαμοθράκη το τρίτο ψηλότερο νησί στο Αιγαίο. Τα τρία τέταρτα της συνολικής της έκτασης που αγγίζει τα 178 τ.χμ συμπεριλαμβάνονται στο δίκτυο Natura 2000. Αυτά καλύπτουν το μεγαλύτερο ορεινό της μέρος, καθώς κι ένα μεγάλο κομμάτι θαλάσσιας έκτασης. Ο σημερινός μόνιμος πληθυσμός ανέρχεται στους 2840 κατοίκους (απογραφή 2011), με αραιή δημογραφική κάλυψη (15 άτομα / τ.χμ) αριθμός που υπερτριπλασιάζεται στην καρδιά της τουριστικής περιόδου.
Η πρώιμη ανθρώπινη παρουσία στο νησί από τα προϊστορικά ακόμη χρόνια έχει δημιουργήσει πολιτιστικά τοπία σε προσβάσιμες περιοχές των πεδινών με παραδοσιακούς οικισμούς, ελαιώνες και αρόσιμες καλλιέργειες που εντάσσονται στο φυσικό περιβάλλον. Υπάρχουν επίσης χώροι πολιτιστικής κληρονομιάς όπως η πρωτεύουσα του νησιού η Χώρα, και το υπέροχο Ιερό των Μεγάλων Θεών, ένα μεγάλο ιερό προελληνικής προέλευσης το οποίο υπήρξε τόπος λατρείας αφιερωμένος στα Καβείρια Μυστήρια από τον 5ο π.Χ μέχρι τον 4ο μ.Χ αιώνα, και θέση της περίφημης Νίκης της Σαμοθράκης που βρίσκεται στο Λούβρο.
Ευτυχώς, τα φυσικά και πολιτισμικά στοιχεία που κάνουν τη Σαμοθράκη τόσο ιδιαίτερη είναι σε μεγάλο βαθμό άθικτα στο πέρασμα του χρόνου και μπορούν να αποτελέσουν κατευθυντήρια γραμμή στο δρόμο του νησιού προς ένα αειφόρο μέλλον. Η βασική ιδέα είναι η χρήση του δικτύου Άνθρωπος και Βιόσφαιρα της UNESCO ως εργαλείου για την εφαρμογή προτάσεων αειφόρου ανάπτυξης στο νησί με αναφορά στους δύο κύριους πυλώνες της οικονομικής της δραστηριότητας: την αγροτική παραγωγή και τον τουρισμό.
Φωτογραφίες © Sophia B.